Herwonnen posities
In de tien jaar die nu volgen, gaat het Vriendenschaar voor de wind. Stap voor stap wordt het verloren gegane terrein herwonnen. Het duurt echter precies deze tien jaar vooraleer Culemborg weer over een fiere tweedeklasser gaat beschikken. Om vanuit de hoofdklasse van de afdeling Utrecht in de tweede klasse KNVB te komen zal er drie keer gepromoveerd moeten worden.
Terug naar de KNVB
In het seizoen 1978/79 zijn er twee promotieplaatsen te verdienen, maar die weet Vriendenschaar niet te bereiken. Daarvoor is de ploeg net iets te wisselvallig. Door achterstand in wedstrijden komt het elftal ook nooit echt op plaats 1 of 2 te staan en uiteindelijk eindigt ons elftal achter Kampong en De Vesting op de derde plaats. Op De Vesting komt men twee punten te kort.
In het seizoen 1979/80 is het echter weer feest. Er is sprake van een nek-aan-nek race met MSV uit Montfoort. De Montfoorters worden ten slotte kampioen, maar Vriendenschaar verdient de promotie door op de tweede plaats beslag te leggen. Vriendenschaar dus weer KNVB’er.
Een aantal seizoenen vierdeklasser
Het eerste seizoen 1980/81 in de KNVB is verdienstelijk te noemen. De supporters denken dat Vriendenschaar wel meteen zal doorstoten naar de derde klasse. Maar dat is toch te veel gevraagd. Op cruciale momenten verliest ons elftal punten die niet verloren hadden mogen gaan. En daardoor komt Vriendenschaar te veel punten te kort. Het wordt een derde plaats op royale achterstand van de nummers 1 en 2.
Het seizoen 1981/82 kent een sensationeel slot. Enkele wedstrijden voor het einde van het seizoen lijkt Vriendenschaar kansloos voor de titel. Maar ziedaar, alles wat boven Vriendenschaar staat, begint punten te verspelen. Met nog twee wedstrijden te gaan heeft Vriendenschaar nog drie ploegen voor zich, maar het verschil in punten is zeer gering. Tussen nr. 1 CDW en nr. 4 Vriendenschaar zitten maar twee punten. Een week later gaat CDW tegen Hercules (nr.3) onderuit en winnen CDN (nr.2) en Vriendenschaar. Nu staat Hercules op kop, gelijk met CDN en op één punt achterstand volgen CDW en Vriendenschaar.
De laatste wedstrijd van het seizoen is Vriendenschaar-Hercules. Bij rust staat Hercules met het welbekende ene been in de derde klasse doordat een 1-0 voorsprong op ons elftal is genomen. Daar CDN bij rust dik achter staat, kunnen de bloemen naar Herculesgaan. Maar ons elftal vecht zich voorbij Hercules en wint met 2-1 na een zinderende tweede helft. En daarmee is Vriendenschaar ook Hercules op de ranglijst voorbij. CDN verspeelt zijn kans op het kampioenschap door te verliezen en dus is Vriendenschaar ook voorbij CDN. Alleen CDW blijft op gelijke hoogte door zelf te winnen.
Er is een beslissingswedstrijd tegen CDW nodig die op het terrein van CDN wordt afgewikkeld. Duizenden toeschouwers zijn bij het beslissingsduel aanwezig. Vriendenschaar komt in de eerste helft heel snel op voorsprong. CDW maakte gelijk, Vriendenschaar benut vervolgens een penalty, maar binnen twintig minuten spelen is het alweer 2-2. Daarna wordt er niet meer gescoord, ook niet in de verlenging. Daarom moet een replay volgen. Die is voor CDW wat gunstiger, want bij gelijke stand na verlenging zal CDW promoveren dank zij een beter doelsaldo in de reguliere competitie.
In de tweede wedstrijd, wederom op het terrein CDN gespeeld, wordt in de normale speeltijd niet gedoelpunt; CDW doet dat wel in de verlenging. Daarna volgde een roerige eindfase, waarin Vriendenschaar geen tegentreffers kan maken. Einde avontuur.
Voor het seizoen 1982/83 is Vriendenschaar afgeschilderd als favoriet, maar de favorietenrol wordt in geen enkel opzicht waar gemaakt. Door schorsingen en andere vormen van trammelant eindigt Vriendenschaar op een zeer matige zevende plaats.
Het seizoen 1983/84 is van een beter gehalte, maar de favorietenrol wordt opnieuw niet waargemaakt. Toch een keurige vierde plaats op vier punten achterstand op de kampioen.
Het seizoen 1984/85 is weer een fractie beter. Nu eindigt Vriendenschaar op een tweede plaats achter Houten. Na de winterstop vooral verzamelt Vriendenschaar te weinig punten zodat Houten kan uitlopen en het kampioenschap grijpen.
In het seizoen 1985/86 is het uiteindelijk weer eens raak. Vriendenschaar incasseert het kampioenschap en de promotie naar de derde klasse KNVB. Rond de winterstop lijdt Vriendenschaar enkele belangrijke nederlagen. Daarna begint de opmars en in de voorlaatste wedstrijd tegen PVCV wordt door een 0-1 winst het pleit beslecht.
In het seizoen 1986/87 maakt Vriendenschaar een redelijk seizoen door, maar Holland wordt kampioen met grote voorsprong op alle concurrenten. In dit seizoen ontmoet Vriendenschaar plaatsgenoot Fortitudo dat ons elftal in voorbije seizoen was voorbijgestreefd. De beide derby’s worden telkens met 0-1 door ons verloren. Vriendenschaar eindigt op een vijfde plaats.
Promotie naar de derde klasse, een jubileumgeschenk
Ten slotte het jubileumjaar 1988. En daaraan zet het eerste elftal luister bij door opnieuw kampioen te worden. Het is overigens kantje boord. Het eerste elftal begint het seizoen knap, maar raakt na de winterstop de kluts kwijt. Pas in de slotfase van de competitie hervindt Vriendenschaar zich enigszins. Op de voorlaatste competitiedag staan UVV en Vriendenschaar gelijk bovenaan. In de laatste competitiewedstrijd wint Vriendenschaar uiterst moeizaam met 2-0 van het reeds gedegradeerde Maarssen. Toch komen de bloemen in Culemborg terecht, daar UVV onverwacht zijn laatste wedstrijd gelijk speelt. Vriendenschaar derhalve terug in de tweede klasse KNVB; het verloren gegane terrein is in tien seizoenen geheel herwonnen!
Enorme blijdschap na het behalen van de titel in 1988. Zittend v.l.n.r. Jan Krabbers, Han van Lint, Marco van Overbeek, Addie de Jager, Bert Belijenberg, Fred Perrier, Ronald van Overbeek, Albert de Jongh(bestuur). Staande v.l.n.r. Ton Copper, rené Romijn, Jeroen Kraay, Cor Koops (bestuur), Guus Kompier, Jaap de Roos (verzorger), Huub van Oorschot, Lucien van Dijk, Cor Borgstijn, Bert Huigen (verzorger), Koos Veldhoven, Gerrit Verkerk (voorzitter), Frits van de Berk (trainer).
Trainers
In deze periode voert Jan de Bouter ons elftal aan tot en met 1981. In het seizoen 1980/81 is reeds Henk Spaan in dienst getreden met het oog op de opvolging van De Bouter. Het seizoen 1981/82 staat onder leiding van Spaan. In het daaropvolgende seizoen wordt hij opgevolgd door Hugo Langras die drie seizoenen zal blijven. In 1985 neemt Frits van de Berk het roer over en deze brengt Vriendenschaar terug in de tweede klasse.
